Google semantico? Ci stiamo avvicinando...

Finalmente la notizia che molti di noi, se non tutti, stavano aspettando: basta ricerche infruttuose durate ore, basta risultati che sono tutto l'opposto di quello che cercavamo, basta nervi a fior di pelle e ansia perchè non si trova quel particolare argomento che ci serve per la nostra ricerca!

La funzione Search di Google, che è poi quella principale e fondamentale, è in questi giorni in fase di miglioramento grazie all'implementazione di una nuova tecnologia capace di migliorarne la comprensione delle parole chiave cercate e di individuare concetti e termini ad essa correlati. Tutto questo si traduce in ricerche correlate più ricche e varie, in cui il software associa all'oggetto della ricerca altri termini che potrebero essere d'aiuto nel trovare le informazioni desiderate. La possibilità di mostrare risultati che riportino concetti correlati ai criteri di ricerca rappresenta un incremento notevole di possibilità che le risposte positive siano rintracciabili al primo click.

Se scrivo "vacanza" infatti, Google search non mostrerà solo le pagine contenenti quella parola, ma anche le pagine che contengono per esempio "mare", "villaggi", "viaggi aerei" o "maldive". Le modalità di ricerca così potenziate permettono di effettuare ricerche più complesse rispetto al passato o contenenti molte parole. Un altro aspetto positivo relativo a questa nuova tecnologia è sicuramente il suo essere molto più vicina al modello cognitivo umano che mette in connessione per concetti, idee, correlazioni e non solo per identità di significato o parole (si pensi al gioco di gruppo in cui a turno si deve trovare una parola collegata al concetto espresso da quella precedente: bianco, sposa, pranzo, calorie, palestra...). Non solo, questa funzione è disponibile in ben 37 lingue, aspetto molto utile se si svolge una ricerca in più idiomi.

Un'altra importante novità riguarda gli "snippet", ovvero quelle righe di testo che seguono il risultato della ricerca con un titolo in blu, e che offrono una breve descrizione (finora a volte non proprio d'aiuto) dell'argomento trattato in una determinata pagina web. Al fine di semplificarne l'identificazione nel contesto, nello snippet i termini della ricerca sono evidenziati in grassetto. Nel caso di ricerche di più di tre parole è molto difficile trovare tutti i riferimenti per la contestualizzazione nello snippet.

Gli sviluppatori di Google search hanno perciò deciso di allargare lo spazio dedicato alla descrizione della pagina, aggiungendo più righe e aumentando le possibilità che le parole cercate possano comparire nel testo. Questa soluzione impedisce anche che alcune pagine che contengono effettivamente la risposta richiesta vengano scartate o ignorate dagli utenti perchè prive di descrizioni contenenti le parole chiave. L'esperienza utente dovrebbe in questo modo migliorarsi grazie ad un risparmio di tempo e di click. Questa innovazione consentirebbe inoltre ai content  manager di inserire descrizioni ai contenuti del sito più lunghe e con più parole chiave, con l'obiettivo di migliorarne la visibilità tra i risultati di Google.

I primi effetti del tanto declamato Web 3.0 sembrano iniziare a comparire, o almeno quelli di un Web "semantico": la nuova funzione di ricerche correlate aventi una maggiore capacità di comprensione dell'argomento della ricerca ne è una prima avvisaglia. Da Google questo ci aspettavamo.

La mia opinione è che per quanto intelligenti, le macchine restino macchine e la loro logica sia ancora molto lontana dalla nostra. Le correlazioni semplici sembrano funzionare, ma quelle più complesse sono ancora a ingranaggi fermi. Per riuscire a farle girare bisognerebbe forse insegnare ai computer tutta la nostra enciclopedia di senso comune.